2670. 4x4 si vantul schimbarii in lume: ARO la EREN 1969 a dat tonul!

.

 La prezentarea sa oficială sub formă de prototip la EREN 1969 (Expoziția Realizărilor Economiei Naționale), ARO 244 a reprezentat un salt uriaș pentru industria auto românească, marcând trecerea de la vehiculele utilitare rudimentare de tip IMS la un autoturism de teren modern. Deși producția de serie a demarat efectiv în 1972, proiectul din 1969 era extrem de avansat pentru epoca sa, concurând de la egal la egal cu legendele globale ale vremii. Astfel, a dat efectiv tonul unei serii de inovatii de design,concept si tehnica ce au devansat si oarecum trasat inceputul unui drum in tehnica 4x4 mondiala. Din pacate aici s-a si oprit pentru totdeauna.

 În anul 1969, conceptul de autoturism de pasageri cu tracțiune integrală era extrem de rar. Piața vehiculelor 4x4 era dominată aproape în totalitate de vehicule utilitare, mașini de teren (precursoarele SUV-urilor de azi) și camionete.

Mai jos este lista principalelor mărci și modele 4x4 fabricate în lume în anul 1969, împărțite pe categorii:

.

1. Singurul autoturism 4x4 de șosea (în producție de serie)

• Jensen Motors (Marea Britanie) – Jensen FF: Lansat în 1966 și aflat în producție în 1969, acesta a fost un GT de lux și primul autoturism de pasageri de serie din lume dotat cu tracțiune integrală permanentă (sistemul Ferguson Formula) și frâne ABS.

2. Autoturisme și utilitare ușoare de teren (SUV-uri clasice)

În 1969, producătorii americani, japonezi și europeni aveau modele iconice de teren folosite atât în agricultură/armată, cât și pentru recreere:

• Jeep / Kaiser Jeep (SUA) – Jeep CJ-5 / CJ-6, Jeep Wagoneer (primul SUV de familie de lux), Jeep Jeepster Commando.
• Ford (SUA) – Ford Bronco (prima generație, un model extrem de popular în acel an).
• Chevrolet (SUA) – Chevrolet K5 Blazer: A fost introdus exact în anul 1969 ca un concurent direct pentru Bronco.
• GMC (SUA) – GMC Jimmy: Varianta înfrățită a lui Chevrolet Blazer, introdusă tot în 1969.
• International Harvester (SUA) – International Scout 800A.
• Toyota (Japonia) – Toyota Land Cruiser (Seria FJ40 / FJ45 / FJ55): FJ55 era varianta station-wagon („bunicul” SUV-urilor mari de azi).
• Nissan (Japonia) – Nissan Patrol (Seria 60).
• Land Rover (Marea Britanie) – Land Rover Series IIA (Range Rover era doar în fază de prototip secret numit „Velar” în 1969, producția de serie începând în 1970).
• Scoiattolo (Italia) – Scoiattolo Super 4x4: O mașină de teren extrem de mică, construită pe șasiu și mecanică de Fiat 500. 

.

3. Vehicule 4x4 din blocul Est-European (socialist)

În această regiune, vehiculele 4x4 erau destinate armatei, miliției și autorităților de stat:

• UAZ (Uniunea Sovietică) – UAZ-452 (furgonetă 4x4 microbuz, poreclită „Buhanka”) și modelele anterioare de teren ca GAZ-69 (încă utilizat/produs în anumite zone).
• LuAZ (Uniunea Sovietică) – LuAZ-969: Un vehicul de teren de mici dimensiuni pentru pasageri și agricultură.
• ARO (România) – IMS M461: Celebrul „Muscel” de teren se afla în plină producție la uzina de la Câmpulung în 1969, fiind și masiv exportat. (Generația ARO 240 a apărut abia în 1972).

4. Camionete (Pick-up) 4x4 comerciale

Multe dintre vehiculele utilitare din acel an aveau variante de caroserie adaptate pentru pasageri sau uz mixt:

• Chevrolet & GMC (SUA) – Seriile K10, K20, K30 (camionete 4x4 cu punte față rigidă).
• Dodge (SUA) – Seria W100 / W200 Power Wagon.
• Toyota (Japonia) – Toyota Hilux: Prima generație a apărut în perioada aceea, deși sistemul 4WD de fabrică pe Hilux a devenit comun mai târziu.
• Mercedes-Benz (Germania) – Unimog (Seriile 404 / 411 / 421): Vehicule utilitare/camioane ușoare cu capabilități extreme de trecere. 

.

(Notă istorică: Modele celebre de autoturisme de serie cu tracțiune integrală precum Subaru Leone 4WD au apărut în 1972, iar Audi Quattro abia în 1980).

Sinteză comparativă (Specificările anilor 1969–1972)

Model (An lansare)	Suspensie Față	Motorizare de Bază	Putere	Viteză Maximă	Caracteristică Design
ARO 244 (1969)	Independentă (arcuri elicoidale)	2.5L Benzină (L25)	75-83 CP	~110-120 km/h	Caroserie „pătrățoasă”, linii moderne europene
Fiat Nuova Campagnola (1974)	Independentă (bară de torsiune, tip MacPherson)	2.0L Benzină (Fiat 132)	80 CP	~115-120 km/h	Caroserie autoportantă (fără șasiu), aspect minimalist și militarizat
Land Rover Series III (1971)	Punte rigidă (foi de arc)	2.25L Benzină / Diesel	73 CP	~105 km/h	Utilitar pur, aripi integrate cilindrice
Toyota Land Cruiser FJ40 (1970)	Punte rigidă (foi de arc)	3.9L Benzină (6 în linie)	125 CP	~135 km/h	Robust, mască frontală albă emblematică
UAZ-469 (1972)	Punte rigidă (foi de arc)	2.45L Benzină (UMZ)	75 CP	~100 km/h	Utilitar militar, linii rotunjite, spartan
Ford Bronco (1969)	Punte rigidă (arcuri elicoidale)

 Analiză pe capitole: ARO 24x vs. concurența globală

1. Tehnică și dinamică

• Inovația ARO: Marea lovitură tehnică a lui ARO 24x a fost suspensia față independentă cu arcuri elicoidale și bascule. Într-o epocă în care Land Rover Series III, Toyota FJ40 și UAZ-469 foloseau punți rigide cu arcuri cu foi pe ambele punți, ARO oferea un confort pe șosea net superior și o ținută de drum modernă. Singurul care oferea arcuri elicoidale pe față era Ford Bronco, dar tot pe punte rigidă. 
• Sursă de Inspirație: Inginerii români s-au inspirat parțial din punct de vedere arhitectural de la Fiat Campagnola (generația a doua), adaptând conceptele la rigorile unui șasiu curbat autohton, foarte robust. 
• Motorizare: Motorul românesc L25 de 2.5 litri (75-83 CP) era modern comparat cu cel de pe Land Rover (73 CP) sau UAZ (75 CP). Cu toate acestea, era devansat la capitolul cuplu și rafinament de marile motoare americane V8 de pe Bronco sau de propulsorul indestructibil în 6 cilindri de la Toyota. 

2. Design și caroserie

• La apariție, designul exterior al lui ARO 240 s-a rupt complet de trecutul interbelic (linii de tip GAZ/Willys). Forma sa curată, unghiulară și proporțiile echilibrate l-au plasat estetic în fața utilitarelor rusești (UAZ) sau britanice (Land Rover). Media auto externă a apreciat silueta sa urban-utilitară, existând inclusiv dezbateri istorice care amintesc că designul său robust și curat a servit ca sursă de analiză și parțială inspirație pentru echipa tehnică de la Mercedes-Benz în faza timpurie de cercetare (1972) pentru viitoarea Clasă G (lansată abia în 1979).

3. Echipare și confort

• Versiunea inițială 240 era decapotabilă, cu două uși și prelată. Interiorul era minimalist, însă mult mai orientat către civil decât spartanul UAZ-469 sau Land Rover. Scaunele ofereau un suport lombar mai bun, iar bordul aducea elemente ergonomice împrumutate din producția auto de turisme a vremii (comenzi și ceasuri accesibile, ulterior faruri preluate de la Dacia 1300). Totuși, nu se putea compara cu opțiunile de lux din piața americană aduse de Ford Bronco (mochete, radio, finisaje cromate). 

4. Performanțe în Off-Road și Șosea

• Pe șosea, datorită suspensiei față și a cutiei de viteze sincronizate cu 4 trepte, ARO 240 era mult mai civilizat și mai rapid decât majoritatea concurenților europeni sau estici.
• În teren accidentat, deși puntea independentă față reducea teoretic cursa maximă de încrucișare a roților față de punțile rigide ale IMS-ului sau Land Rover-ului, un test comparativ extins organizat de concernul Ford în anii '70 clasa ARO 24 pe locul II în lume ca abilități off-road, imediat după Range Rover. Mașina urca pante de până la 35 de grade și avea un comportament remarcabil pe noroi și macadam.

5. Prețuri și strategie de piață

• La exportul de la începutul anilor '70 (în special în Germania Federală, Marea Britanie, America de Sud), ARO a aplicat o strategie de preț extrem de agresivă. Costa semnificativ mai puțin decât un Land Rover sau o Toyota FJ40, oferind în același timp o mecanică mult mai avansată decât UAZ (care oricum nu era disponibil civililor din Occident). Acest raport calitate-preț imbatabil a propulsat ARO în topul exporturilor românești, peste 90% din producția de dinainte de 1989 plecând în peste 110 țări.
  
   Galeria Competitorilor Epocii (1969 - 1972)

Segmentul Vest-European (Marea Britanie)

Segmentul Asiatic (Japonia)

Segmentul Blocului Estic (URSS)

Segmentul American (SUA)

Ce spun fanii auto și comunitățile pe forumuri?

În comunitățile auto actuale de pasionați off-road (precum Aro Club România sau forumurile internaționale 4x4), părerile reflectă contrastul dintre conceptul genial inițial și execuția ulterioară.

*Alex Stoian*