Analizele economice istorice bazate pe date statistice arhivistice (cum sunt calculele în dolari internaționali Geary-Khamis sau lire sterline din epocă) demonstrează că mitul unei Transilvanii substanțial mai bogate decât Vechiul Regat în 1910 este infirmat de cifre. În realitate, Vechiul Regat avea un PIB pe cap de locuitor superior Transilvaniei, fiind stimulat de boom-ul petrolier și de exporturile masive de cereale, în timp ce Transilvania funcționa ca o periferie agrară a Ungariei. Din punct de vedere etnic, deși regiuni ca Banatul sau Transilvania dețineau infrastructură modernă, populația majoritar românească din Austro-Ungaria era marginalizată economic și trăia preponderent în mediul rural, fapt ce a generat un val de emigrare spre București sau America.
Diferențele structurale dintre zonele geografice ale actualei Românii în jurul anului 1910 se împart pe mai multe paliere:
